Funcionamiento de los cables de encendido

Para que pueda saltar la chispa que da vida al motor, la alta tensión (de hasta 25 kv) producida por la bobina, debe pasar primero a través del cable de encendido antes de llegar a la bujía. Para que esto pueda ocurrir, los cables deben cumplir una serie de requisitos.

Los más importantes son: altas propiedades de aislamiento, resistencia a las altas temperaturas (hasta 200ºC), resistencia a las vibraciones y a las variaciones de la humedad. Estas características deben mantenerse de manera constante y fiable a largo plazo, incluso en las condiciones más extremas.

Fig. 1: Núcleo de cobre

Fig. 2: Resistencia activa

Fig. 3: De Reactancia

La resistencia no es una contradicción

En los tres tipos de cable de encendido de NGK se utilizan resistencias: el cable de encendido con núcleo de cobre (Fig. 1); el cable de encendido con resistencia activa (Fig. 2); y el cable de encendido con reactancia (Fig. 3). En principio, lo ideal es una transmisión con pocas pérdidas y baja resistencia, pero como es sabido, todos los dispositivos eléctricos producen campos electromagnéticos más o menos fuertes que, en la mayor parte de los casos, no ocasionan inconvenientes, pero que pueden ser molestos en algunas circunstancias (interferencias con las ondas de radio) o incluso peligrosos, en el caso de crear contaminación electromagnética. El sistema de arranque necesita estar dotado de un supresor de las interferencias a corta distancia para conseguir el perfecto funcionamiento de la radio, las comunicaciones electrónicas o la unidad de control del motor. Para simplificar, esto puede explicarse de la siguiente manera: básicamente, el sistema de arranque se compone de una bobina y un condensador, también llamado circuito resonante en ingeniería eléctrica. Dichas oscilaciones eléctricas se reducen mediante resistencias (en su mayoría 1-5kOhm) integradas al circuito de arranque. Éstas garantizan el correcto funcionamiento de los diversos dispositivos, cosa que en general ha venido a llamarse compatibilidad electromagnética (EMC). El comportamiento de los cables de encendido con reactancia (Fig. 3) es diferente, en la medida en que la resistencia depende de la frecuencia del encendido (la velocidad del motor). En este caso se genera más resistencia cuanta mayor es la velocidad debido a la bobina de alambre (reactancia inductiva).

Calidad sin pérdida de potencia

La idea generalizada de que las resistencias reducen la potencia del encendido y el rendimiento del motor, es errónea. Las resistencias que se utilizan son demasiado pequeñas para interferir con el motor. De todas maneras sí es un hecho constatado que los cables originales que ofrece NGK proporcionan la mejor supresión de interferencias junto con un rendimiento óptimo en el arranque, de forma fiable, constante y económica a largo plazo.